Она очень неровная с несколькими заметным горными цепями, с многочисленными крутыми обрывами и кратерами, образовавшимися вследствие падения метеоритов. На горизонте видны холмы и горы, которые упираются в чёрное небо, усыпанное звёздами даже днём, поскольку отсутствует атмосфера, которая преломляла бы солнечный свет.

Морфологически поверхность Луны разделена на моря и материки. Моря – это углубления с ровным дном, то есть те области, которые находятся ниже среднего уровня поверхности. Большая часть этих структур находится на стороне, повернутой к Земле. В лунных морях мало кратеров и выглядят она гладкой равниной. Кроме того, они плохо отражают солнечный свет, поэтому кажутся тёмными зонами.

Материки – это области, находящиеся выше среднего уровня поверхности. Обычно, они освещены гораздо лучше, чем моря. Материки сплошь покрыты кратерами разных размеров, которые в большинстве случаев накладываются друг на друга.

Внутренняя структура нашего спутника похожа на внутреннюю структуру Земли, но различается соотношением глубин разных слоёв. Железистое ядро очень маленькое (диаметром около 700 км), в то время как мантия занимает большую часть объёма Луны. Поэтому кора очень тонкая, имеющая разную толщину с разных сторон Луны: около 100 км на стороне, повернутой к Земле, и 60 км на обратной стороне. Эта разница в толщине объясняется различной морфологией двух сторон. В течение лунной геологической истории лаве, находящейся в мантии, было проще изливаться в зонах с более тонкой корой и образовывать многочисленные моря. Зато обратная сторона Луны почти сплошь покрыта кратерами, различными горами и мелкими морями.

Луна совершает полный оборот вокруг Земли против часовой стрелки за 27,32 сут, если взять за точку отчёта далёкую звезду; это так называемый звёздный месяц. Но по отношению к Земле, которая одновременно вращается вокруг Солнца, время обращения составляет 29,5 сут. Это время равно лунному месяцу, то есть времени, за которое Луна проходит две одинаковые фазы, например, между двумя полнолуниями; это так называемый синодический месяц.

Лунная орбита – сильно вытянутый эллипс, из-за чего расстояние от нашего спутника до Земли сильно меняется: от 356 000 км в перигее до 407 000 км в апогее. Как следствие, меняется видимый диаметр Луны, если смотреть на спутник невооружённым глазом, то в отдельные вечера он кажется большим, в другие – меньшим.

Лунная орбита отклоняется приблизительно на 5° по отношению к эклиптике, а ось Луны на 1,5° по отношению к её орбите, поэтому можно видеть до 6,5° под и над лунными полюсами. Такое явление называется либрацией широт. Луна колеблется и по долготе, потому что скорость, с которой она движется по орбите, меняется в зависимости от расстояния до Земли, в то время как наклон оси не меняется. Вот почему кажется, что, обращаясь вокруг Земли, Луна совершает отклонение то к востоку, то к западу, демонстрируя до 7° с каждой стороны. Итак, наблюдать с Земли в целом можно 59% лунной поверхности.

Освоение человеком космоса совпало с освоением Луны, которая благодаря своей близости оказалась более доступной. Противостояния США и СССР в области контроля за космическим пространством заставило сверхдержавы умножить усилия для достижения лунной поверхности. После нескольких первоначальных неудач Советский Союз отправил много зондов серии "Луна", которые облетели наш спутник и сфотографировали поверхность, а затем прилунились, взяв образцы лунных пород и доставив их на Землю. Но именно американцы доставили на Луну первого человека, выполняя проект "Аполлон", которому предшествовали полёты космических кораблей "Джемини". Они облетели Луну, выбирая места для прилунения.

В 1969-1972 годах капсула с "Аполлона" совершила посадку на Луну 6 раз: первый, когда "Аполлон-11" доставил астронавтов Нейла Армстронга и Эдвина Олдрина на море Спокойствия. Эта экскурсия продлилась около двух часов, во время которой астронавты собирали различные экземпляры пород.